Gite in barca a Carloforte e nel Sulcis: l'altra Sardegna del Sud-Ovest

Quasi nessuno ne parla. È nell'angolo sud-ovest della Sardegna, lontano dall'aeroporto di Olbia, lontano dalla Costa Smeralda, fuori dai circuiti del turismo di massa. Ma chi ci è arrivato — di solito per caso, oppure su consiglio di qualcuno che ci vive — ci torna.

Il Sulcis è questa cosa: una zona che la Sardegna ha tenuto per sé.

Le isole di San Pietro e Sant'Antioco, la cittadina di Calasetta, e il porto di Carloforte — che non è un posto qualunque, è una colonia ligure fondata nel 1738 da famiglie di Pegli, che ancora oggi parlano il Tabarchino, una lingua che è un misto di genovese antico e arabo nordafricano — sono il cuore di un'area marina tra le meno sfruttate della Sardegna.

Le acque del Sulcis sono protette da una Riserva Marina. I fondali intorno all'Isola di San Pietro sono ricchi come non si vede spesso: posidonie, ricci, saraghi, cernie. L'acqua è trasparente ma non ha il colore acrilico della Maddalena — ha il colore del Mediterraneo vero, un azzurro più scuro, più profondo.

Le migliori esperienze in barca nell'area:

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Carloforte è sull'Isola di San Pietro, raggiungibile da Calasetta (Sant'Antioco) con 30 minuti di traghetto, o da Portoscuso con 20 minuti.

Il centro storico ha i colori e la struttura delle città liguri: caruggi, portici, case in pastel. Le insegne dei negozi sono in Tabarchino. I ristoranti servono piatti che non trovi da nessun'altra parte in Sardegna — il tonno alla carlofortina (Carloforte è famosa per la mattanza, la pesca del tonno rosso), la cassola di pesce, i farinata liguri con ingredienti sardi.

Non è un posto costruito per il turismo. È un posto che vive per i suoi abitanti, e il turismo ci è arrivato in punta di piedi.

Da fare a Carloforte:

• Camminare nel centro storico senza mappa
• Mangiare tonno al ristorante (qualunque ristorante — quasi tutti sono buoni)
• Noleggiare un'imbarcazione dal porto e girare l'Isola di San Pietro in autonomia
• Prendere il traghetto per Sant'Antioco e tornare la sera

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L'Isola di San Pietro ha coste prevalentemente rocciose — falesie di tufo vulcanico, calette strette raggiungibili solo via mare, qualche spiaggia di sabbia scura nel lato ovest.

Cala Fico — la caletta più bella del lato orientale. Acque azzurre, fondale sabbioso, accessibile in barca o dopo una camminata di 20 minuti dal paese. In luglio si riempie; a settembre è quasi deserta.

Cala Vinagra — lato nord-ovest, più esposta al vento. Fondale di roccia, acque blu profondo. I sub vengono qui per la ricchezza della fauna.

Le faraglioni di Carloforte — nel punto più meridionale dell'isola, enormi blocchi di basalto che emergono dall'acqua. Da vedere in barca al tramonto.

Il modo migliore per vederle: una gita in gommone con skipper. In giornata si fa tutto il perimetro dell'isola, con 3–4 soste per nuoto.

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Sant'Antioco è la quarta isola italiana per estensione. È collegata alla terraferma sarda da un istmo artificiale (una strada sopraelevata di 3 km) — tecnicamente un'isola, ma raggiungibile in auto senza traghetto.

La cittadina di Sant'Antioco è il punto di partenza per le gite in barca verso Carloforte e l'Isola di San Pietro. Ha un centro storico fenicio (le catacombe di Sant'Antioco sono del III–IV secolo d.C.) e un lungomare tranquillo che non ha ancora scoperto il turismo di massa.

Calasetta è il paese di imbarco per Carloforte — 10 km da Sant'Antioco, piccolo porto, molo traghetti, un paio di ristoranti di pesce. Da qui partono anche le escursioni in barca a vela organizzate.

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Le isole di Sant'Antioco e San Pietro sono abbastanza piccole da girarle in scooter in mezza giornata. È il modo più efficiente — e più piacevole — per combinare spiagge, borghi e calette.

Da Calasetta puoi noleggiare uno scooter e girare Sant'Antioco: i nuraghi nell'entroterra, la spiaggia di Maladroxia, il promontorio di Capo Sperone nel lato sud, con vista sull'Isola di San Pietro.

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I fondali della Riserva Marina dell'Isola di San Pietro sono tra i più ricchi della Sardegna. Per chi non ha mai fatto immersione, o per chi vuole provare per la prima volta, Carloforte offre esperienze guidate con istruttore dedicato in acque calme e fondali a 5–8 metri.

Per una guida completa, leggi anche l'articolo dedicato alla prima immersione in Sardegna.

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Il Sulcis è raggiungibile dall'aeroporto di Cagliari (CAG) in circa un'ora e mezza di auto. Non ci sono aeroporti locali — è una zona che si raggiunge in auto o in traghetto.

Da Cagliari: SS130 verso Iglesias, poi deviazione verso Carbonia e Sant'Antioco. Oppure SS195 lungo la costa, più panoramica ma più lunga.

Da Olbia: circa 4 ore. Se arrivi in Sardegna dal nord, conviene prendere un aereo interno (Cagliari) o usare il traghetto da Genova direttamente a Cagliari.

Alloggio: a Carloforte ci sono alcuni piccoli hotel e B&B. Sant'Antioco ha più offerta. Per chi vuole stare in campagna, nell'entroterra del Sulcis ci sono agriturismi di altissimo livello.

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Giugno e settembre sono i mesi migliori. Il mare è bello (24–26°C), le barche ci sono, non c'è la pressione di agosto. In luglio e agosto il Sulcis è più affollato del solito ma non ai livelli della Costa Smeralda — una frazione.

Aprile e maggio sono perfetti per trekking e bici, meno per il mare (acqua ancora fredda, 18–20°C). Carloforte in primavera è verde e silenziosa.

Ottobre: ancora bello, acque a 22–23°C, pochissima gente. Per chi ama la Sardegna fuori stagione.

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La Riserva Marina protegge questi fondali da decenni. L'area non ha mai visto lo sviluppo che hanno avuto altre zone sarde. Quello che trova chi arriva qui è la Sardegna come era — e come è rimasta, per chi l'ha cercata nel posto giusto.

Leggi anche la guida generale su quando fare gite in barca in Sardegna e le migliori zone della Sardegna per le gite in barca.